Le dernier poilu

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C'était le dernier d'une immense cohorte, celle des 8,5 millions de soldats français de la Grande guerre: Lazare Ponticelli , dernier poilu survivant de l'un des conflits les plus meurtriers de l'Histoire, s'est éteint mercredi à l'âge de 110 ans au Kremlin-Bicêtre (Val-de-Marne). Evènement



Photographe : Pierre Verdy AFP :: Lazare Ponticelli participe, le 16 décembre 2007, à l'inauguration de l'espace consacré à la mémoire orale, au musée national de l'Histoire de l'Immigration à Parisagrandirphoto 1/3photo : Pierre Verdy , AFP

Lazare Ponticelli, doyen des Français et dernier légionnaire de la Grande guerre, est décédé à 12h45 au domicile de sa fille, sept semaines après Louis de Cazenave, mort le 20 janvier, également à 110 ans.

Dans un communiqué, le président Nicolas Sarkozy a "exprimé la profonde émotion et l'infinie tristesse de l'ensemble de la Nation".

Un "hommage national" sera rendu à Lazare Ponticelli et à l'ensemble de ses camarades de combat lors d'une messe aux Invalides, en présence de M. Sarkozy et de légionnaires et de soldats en uniforme de poilus, "dans les prochains jours", a annoncé le secrétaire d'Etat aux anciens combattants Alain Marleix.

Longtemps réticent, Lazare Ponticelli avait consenti peu de temps avant de s'éteindre qu'un tel hommage soit organisé par l'Etat, à la condition qu'il englobe expressément l'ensemble de ses camarades de combat.



Photographe : Jean-Christophe Verhaegen AFP/archives :: Le cimetière de Douaumont, où reposent 130.000 soldats français, le 13 février 2006agrandirphoto 2/3photo : Jean-Christophe Verhaegen , AFP

Avec Lazare Ponticelli disparaît le dernier combattant français de la guerre de 1914-1918, qui fit dix millions de morts , dont 1,4 million de soldats français: paysans, employés, instituteurs, ouvriers, bretons ou auvergnats, tirailleurs marocains ou sénégalais, tués sur les coteaux de la Marne, dans les tranchées de Verdun ou du Chemin des Dames.

Avec 1,4 million de soldats "morts pour la France", la France a connu une saignée sans précédent : 900 morts en moyenne par jour durant les 51 mois de guerre, du 1er août 1914 au 11 novembre 1918, avec 20.000 tués pour la seule journée du 22 août 1914 en Lorraine.

1,4 million de morts et aussi 3 millions de blessés, dont 1 million d'invalides, amputés ou gazés et 15.000 "Gueules cassées", ces soldats défigurés qui vont rappeler durant des années ce conflit aux Français.

1,4 million de morts et aussi des centaines de milliers de veuves et d'orphelins. Des centaines de milliers de femmes qui remplacent les hommes, partis au front, dans les usines d'armement, les écoles et les hôpitaux.

1,4 million de morts et presque autant de noms inscrits sur les monuments aux morts des 36.000 communes de France, dont une quinzaine seulement n'érigèrent pas de monument car aucun soldat du village n'avait été tué. Mais aussi les mots "Tu ne tueras point" inscrits sur le monument aux morts d'Avion (Pas-de-Calais), ou "Maudite soit la guerre" sur celui de Gentioux (Creuse).

1,4 million de morts, dont des milliers de disparus ou jamais identifiés dans la boue de la Marne ou de Verdun, symbolisés par le Soldat Inconnu qui repose sous la voûte de l'Arc de Triomphe.

1,4 million de morts, la grande majorité dans la "zone rouge" allant de la Mer du Nord à la Suisse avec ces noms gravés dans l'Histoire de France: la bataille de la Marne et ses taxis (septembre 1914); le Bois des Caures, les forts de Douaumont et de Vaux, la "Voie Sacrée" à Verdun (février-décembre 1916); le Chemin des Dames (printemps 1917) et l'échec sanglant de l'offensive Nivelle suivis de mutineries.

1,4 million de morts et les 675 soldats fusillés sous l'uniforme français pour désertion, mutinerie, refus d'obéissance, ou crimes de droit commun, dont 49 au printemps 1917 au Chemin des Dames.

1,4 million de morts, dont le soldat Pierre-Auguste Trébuchon, tué sur les bords de la Meuse le 11 novembre 1918 à 10h50, dix minutes avant la sonnerie du cessez-le-feu à la onzième heure du onzième jour du onzième mois de 1918.

"Plus jamais ça", dirent alors certains poilus. D'autres affirmèrent que cette guerre serait "la der des ders"...


AFP/archives :: Photo prise en 1916 de soldats français passant à l'attaque à Verdunagrandirphoto 3/3AFP/archives

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Une page d'histoire qui se tourne!110 ans quelle longévité!


mon grand père est parti en 47 des suites de guerre, il avait été gazé!

médaillé de partout, croix des évadés, légion d'honneur, croix de guerre, mais parti troptôt!

Après nous, je me demande ce qu'il restera vraiment de cette page meurtrière de l'histoire. Des livres, des manuels.............Est ce que cela sera suffisant pour que mes enfants comprennent. Pas sur, si on ne va pas sur le terrain et on utilise pas les images d'archive.

Grand bravo Jean-Pierre pour cet Homage à Lazare Ponticelli et tous ses camarades de combat!

jean pierre à toi pour ces hommage à lui et tout ces camarades

Oui c'est bien qu'il y aie un hommage national pour tous les poilus, ils étaient la mémoire d'une bien triste page de notre histoire.

Je vais vous paraître quelque peu "sévère", mais ne croyez vous pas qu'un peu d'oubli de cette horrible période pourrait apaiser les coeurs des français comme ceux des allemands ?
Dans chacun des camps il y avait de braves gens.
Que chacun garde "son souvenir" c'est bien, mais en faire un tel étalage, j'ai des doutes.

Ca me fait penser au 14 juillet que tout le monde fête : pour moi on devrait aussi honorer tous les braves gens zigouillés à cette occasion ... Tu parles d'une fête nationale ! Plutôt triste !

Mes arrières grands-parents (je les ai connus - sont morts très vieux), grands parents, parents ont tous eu la même réaction quand on parlait de la guerre : peu de mots et regrets pour ceux d'en face.
Ceux qui en parlaient le plus, ce sont ceux qui ont fêté Noël (comme dans le film).

Je n'aime pas l'étalage qu'on fait de toute cette morbidité.

Excusez-moi mais ça me gonfle.

En ce qui me concerne, je ne fais aucune différence entre les deux camps pour les soldats, pour les autres (des deux camps) c'est une autre histoire, mon grand-père paternel, soldat puis résistant et mon grand-père maternel, prisonnier en allemagne. Je n'ai aucune aversion pour les allemands d'aujourd'hui. Mais ceux, qui ont réussi à avoir une retraite dorée après avoir commis le pire etc.....Je n'oublierai pas! Mon beau-père, est italien et lui en tant que soldat a été prisonnier en Angleterre.

D'accord avec toi Zazou.
Le seul truc qui me gène, c'est l'étalage.
Un peu comme Césaire qu'ils veulent "exiler" au Panthéon ! Sa famille a dit non et je les comprends.

Bien d'accord avec toi, il est bien mieux sur sa terre natale, enfin je suppose............quand on est dans l'eau delà!

Bien sûr, lui, il s'en fiche maintenant !!! Je disais ça pour sa famille. C'est important d'avoir une tombe qui ne soit pas vide pour pouvoir se recueillir !

Je viens d'écouter JP Foucaud. Il a appris il y a 5 ans seulement (parce qu'il a posé des questions à sa maman pour faire son livre) l'épopée de ses parents pendant la guerre.
Avant personne ne lui en avait parlé. C'est très bien ainsi. Pourquoi ressasser les mauvais souvenirs ...

Pareil pour moi. Mon Papa ne m'a parlé que des trucs marrants qu'il a vécu : piquer aux Allemands des canards qu'ils croyaient morts alors qu'ils étaient bien vivants (tu vois le bruit !!!).
Revenir en France avec une voiture Allemande ... empruntée !!
Couler un bateau ... par inadvertance !!!

D'ailleurs, dans sa maison de retraite, il évite tous les "vieux qui radotent" (comme il dit !). Lui il préfère se mettre à l'ordi pour mettre au point ses futurs voyages ...

Bonne journée. A bientôt.